과꾸로

(그림출처: http://blog.daum.net/senselet/19) "정말 변기 물이 반대방향으로 빠지니?" 호주에 오고 나서 지인들로부터 간혹 들었던 질문이다. 과연 그럴까? 그런데, 이 질문을 다시 한 번 생각해보자. 그럼 과연 북반구에 살면서는 물이 어느 방향으로 돌면서 빠지는지 실험해본 적이 있는가? 적어도 내 기억에, 나는 진지하게 실험해본 적은 없다. 말은 여러 번 들었지만 직접 해본 적은 없다. 한국 어떤 방송에서 적도에 걸친 나라인 에콰도르에 가서 실험하는 장면을 보여줬던 기억은 난다. 전향력이라고도 부르는 코리올리의 힘. 과연 그 힘에 의해 물이 빠지는 방향이 바뀔까. 1. 3달 쯤 전에 짹짹이에서 일련의 사건이 있었다. 필자의 트위터에 리트윗 된 글이 있었는데, 에콰도르 관광지에서..

(출처: www.velib.paris) [질문] 자전거가 넘어지지 않는 이유는 무엇일까? 물리학과 출신인 필자는 대학교 마지막 학년 때, 석사과정에 들어가기 위해 이 문제에 대해 생각해 본 적이 있다. (석사 입시 면접의 단골 문제라고 했다.) 그 때 내 주변 친구들을 통해 흔히 듣던 답은 각운동량 보존법칙 때문이라는 것이다. 움직이는 자전거라면, 바퀴가 돌고 있으니 각운동량을 가질테고, 바퀴가 한 쪽으로 기울면 각운동량의 방향이 바뀌니 그것을 보존하는 방향으로 움직인다는 것이다. 그래서 제 자리로 돌아온다는 설명이다. 그리고 한 동안 이 문제에 대한 답을 알고 있었다고 생각하며 잊어버리고 살았는데, 얼마 전 Minute Physics에 올라온 동영상을 보게 되었다. 자전거가 넘어지지 않는 이유에 대한 ..