과꾸로

결떨 운영자가 가장 존경하는 물리학자인 베르너 하이젠베르크. 하이젠베르크 검색하면 나오는 가장 대표적인 사진. 결맞는 어울떨개의 운영자인 본 필자는 하이젠베르크를 너무너무 존경한다. 어릴 때 실수로 읽은 아인슈타인 위인전이 필자를 물리학의 세계로 이끌었다면, 물리학을 제대로 공부하게 되면서 대단한 경외심을 가지게 된 동시에 절대로 넘을 수 없는 벽처럼 느껴진 사람이 있다면 바로 하이젠베르크이다. 그래서 13년쯤 전에 독일에 여행을 갔을 때 뮌헨을 비롯 주요 대도시에 갈 때마다 여행안내소에 가서 직원들에게 하이젠베르크 박물관이 있냐고 물었었다. 그리고 "그런 거 없다"는 대답에 적잖이 실망했었다. 그런 거 없다보다도 사실 하이젠베르크가 누구냐라는 대답이 돌아왔던 것 같기도 하다. 얼마 전 같은 연구소의 독..

(출처: www.velib.paris) [질문] 자전거가 넘어지지 않는 이유는 무엇일까? 물리학과 출신인 필자는 대학교 마지막 학년 때, 석사과정에 들어가기 위해 이 문제에 대해 생각해 본 적이 있다. (석사 입시 면접의 단골 문제라고 했다.) 그 때 내 주변 친구들을 통해 흔히 듣던 답은 각운동량 보존법칙 때문이라는 것이다. 움직이는 자전거라면, 바퀴가 돌고 있으니 각운동량을 가질테고, 바퀴가 한 쪽으로 기울면 각운동량의 방향이 바뀌니 그것을 보존하는 방향으로 움직인다는 것이다. 그래서 제 자리로 돌아온다는 설명이다. 그리고 한 동안 이 문제에 대한 답을 알고 있었다고 생각하며 잊어버리고 살았는데, 얼마 전 Minute Physics에 올라온 동영상을 보게 되었다. 자전거가 넘어지지 않는 이유에 대한 ..